Hay muchas cosas de la suerte durante el nuevo año chino (que dura 15 días).
Y una cosa típica en Singapur para esta época es comer en familia una
"ensalada de la suerte", compuesta por diversos vegetales cortados a tiras,
como si fueran espaguetti. Entonces, la tradición es que la gente coge los
chopstick (palillos chinos de comer) y remueven la ensalada todos a la vez,
levantando las tiras lo más alto posible mientras piden los deseos para este
nuevo año:) Gracias a la invitación de diversas familias, he podido
disfrutar de este ritual un par de veces... Eso debe ser mucha suerte;)

Otra de las curiosidades que me he encontrado en los centros comerciales de
Singapur es que se ofrece los dos tipos de váteres: el de taza para sentarse
y el de suelo... Éste último es el más usado en los países musulmanes (y
supongo que aquí también habrá llegado por influencia musulmana de los países vecinos).
El primero, y el más usado en Europa, realmente nos llegó por influencia india.
También algún amigo me comentó antes de ir a Singapur que aquí hasta clasificaban los
lavabos por categorías en estrellas... pero yo todavía no lo he visto

La fruta llamada Durian es la más preciada por estas tierras... Aunque para
los extranjeros no acostumbrados como yo, la primera impresión no es muy
positiva. El exterior es de como un pequeño melón de color verde pero lleno
de pinchos. Después se abre y en su interior aparece la fruta que se come...
De color amarillo, forma de gusano y textura de crema. Tiene un olor muy
fuerte que enseguida se reconoce. Según cuenta la gente, todo singapureño o
indonesio vuelve a su tierra por nostalgia a esta preciada fruta:P

El otro día, paseando por un supermercado de la cadena "Cold Storage",
encontré un producto Español;) Las sardinas gallegas "Miau":P Me hizo
gracia.
Otro día contaré sobre otros productos curiosos de Asia... Pues así se come
muy diferente, y también bastantes plantas saludables.

Uno de los productos Singapureños que me ha hecho gracia (por la publicidad
y porque es algo propia del país) es el té blanco de Chrysanthemum (una
flor) de Pokka. Como ya he comentado, aquí en Asia es más típico beber té que
gaseosa. Además, este té blanco en particular resulta que es el más
saludable de todos los tés, pues tiene la mayor cantidad de antioxidantes y
la menor de teína.
En China, un nombre significativo de personas bebe té de Chrysanthemum en
vez de café, debido a sus propiedades antibacteriológica, reductor del
colesterol y antiedad.
La leyenda cuenta que en el poblado chino de Gangu, sus habitantes vivían en
longevidad (algunas hasta los 130 años), por el hecho de beber de un
manantial que contenía pétalos de la flor blanca de Chrysanthemum:)

La mezcla de culturas de Singapur (Malasia, Indonesia, India, China,
Koreana, Japonesa, etc.) se hace latente también en la gastronomía. Hoy me
gustaría comentaros mi primera experiencia en un restaurante japonés... Que
ha sido aquí en Singapur.
Para empezar, siempre te ofrecen una servilleta húmeda, para labarte las
manos antes de empezar (sin tener que ir al lavabo). Entonces de comida hay
el típico Sushi (pescado crudo) y también me llamó la atención las judías
verdes crudas que ofrecen para picar. Como yo no como carne, pues pedimos
unas cosas de esas enrolladas en alga que tenía maíz y arroz. Como plato
principal comí pasta con verduras... Eso sí, todo con los palillos chinos;)
La verdad es que he aprendido bastante rápido y ya puedo usarlos mínimamente
para comer espaguetti, arroz u otras cosas.
En este restaurante, como en toda la cultura Asiática, el té forma una parte
importante... Lo curioso aquí es que se hacía a partir de té en polvo y
entonces te traían el agua caliente. Fue una experiencia muy curiosa que
pude compartir con la familia Sulaimán, que siempre tan atentos me llevan a
conocer lugares nuevos de esta ciudad los domingos:)

Para la cultura China, hoy 7/2/2008 es el primer día del nuevo año 2559 (o
eso es lo que he entendido hasta el momento). Aquí también celebraron el
nuevo año en el barrio chino te Chinatown. Yo me desplacé hasta allí para
ver el ambiente y os comento algunas impresiones. La parte principal era una
avenida, donde se había cortado el tránsito para poner un escenario y
ballas, marcando el territorio para un espectáculo de fin de año que se
transmitiría por la TV, con personalidades.
Había bastante gente paseando por la zona (aunque no tanta como la
esperada... Al menos hasta la hora que yo estuve: 22h). También fue la
primera vez que me encontré con bastantes turistas (pues yo vivo en un
barrio un poco más alejado del centro, y no tan turístico. Entre ellos, me
hablé con una pareja de españoles que estaban 5meses de tour por el Asia.
En cuanto a cosas chinas... Pues las paradas aprovechaban para vender las
últimas cosas típicas: sobres rojos donde se pone dinero y se da como
regalo; cosas para colgar; mandarinas; etc. Pero eso sí, todo en color
rojo... Porque es el color de la prosperidad!
En estos primeros 15 días del nuevo año, es tradición que la gente vaya a
visitar a sus familiares más mayores. Para ello, los familiares mayores
tienen preparada una mesa con cosas para picas, y el sobre rojo con dinero,
para dar la bienvenida a los familiares más pequeños (en edad) que los
visitan. Si todavía no estás casado, pues recibes un sobrecito rojo con algo
de dinero. Aquí no se lleva lo de hacer regalos físico, sino dinero. Dinero,
dinero, dinero... Aquí sólo vale el dinero! Además, las promociones no son
de desear salud o felicidad, sino prosperidad! Sólo se desean tener mucho
dinero.
Sobre las cosas fetichistas (cosas de la suerte de los chinos), hasta el
momento he visto que para año nuevo es tradición cambiar la decoración y
todo lo que pueda para dar buena suerte. También empezar el año con algo de
color rojo da buena suerte (por eso hoy, casi todo chino viste algo de color
rojo). En nuestra cultura, el rojo es un poco chillón... Pero es que para
los chinos, el rojo es el color de la vida. En cambio el blanco, para los
chinos, significa la palidez, la muerte... La verdad es que tiene sentido:P
El blanco, también simboliza para ellos la pureza.
Por ahora acabo, que si no hay demasiado texto:P Hasta la próxima!

Como cualquier otro continente globalizado, en Singapur se encuentran las
empresas barcinas de Chupa-chups y Frigo. En locales de comida también hay
McDonald, Burger King o Pizza Hut. Hoy paseando por la tarde me he
encontrado un local de está ultima cadena, y viendo que el precio no era
caro (7SGD=3,5EUR para una pizza individual y bebida) he decidido probar, y
así variar un poco de comida asiática. Aquí también hay opciones de coger
pizza con forma diferente según la ocasión: moneda, para la suerte del nuevo
año chino; o corazón para San Valentin. También descubro que las latas de
Pepsi tienen un dibujo diferente.

Heute schreibe ich besondere an meine Koreanische Tochtern Su-jeong and
Seo-yeun:)
Ich möchte mit ihnen teilen, dass ich Heute als erste mal in mein Leben habe
ich in ein koreanisches Restaurant gegesen. Ich bin mit einige Geschwister
von die Gemeinde dorthin gefahren. Es war sehr interessant und lecker.

Die dekorazion war sehr schön mit posters von koreanische singers,
verbungen, etc. Beim tisch gibst barbeque, so sie braten das meet vor dir.
Ich als vegetarisch habe reis mit gemuse gegesen (wie die, die euch uns
immer in Bogi vorbereitet habe) und auch war für mich bekannt diese Kol mit
scharfe Sause! Dort waren auch verschiedene Gemüse und Salade. Auch ein Eier
mit Toffu. Zum trinken war ein Tee (ich sehe es ist sehr Typisch hier in
Asia), und am Ende haben sie uns ein Zimt trinkt mitgebracht.

Es war alles sehr gut und hat mich sehr an euch erinnert. Wald werde ich
auch koreanisches essen in Korea essen... Iuju!

I would like to share with you some pictures of my first Sabbath in
Singapore. The church were I am is very familiar. There are small groups
meeting on Friday night (8pm) and activities all the sabbath: starting at
9:30am with the sabbath school and finishing with the social time at 10pm.

The service is not much different from Spain, but they sing a little bit
more... And the music team has some youth (almost children) playing the
piano:) They use the projector for the preachings.

The big difference come in the activities done after. The church is not big,
nor small. It's about 80 members, and most of them continue the activities
of the afternoon. The people lunch together in the church (each week, a
different group prepares the food) and then comes different activites
according the age and desire: bible studies, pathfinders club, etc.
At 5pm, we've seen a testiony video about John Hohnberg (or something like
this... More famous to write the book "Escape to God"). Then, at 7:30pm we
left the church to go playing badminton in a sports hall. It was a wonderful
day to spend with my asian brothers;)

Para los chinos, el nuevo año 2008 empieza el 7-9 de febrero. Como Singapur
tb tiene influencia china (ademas de otras) pues por los edificios se
aprecian adornos rojos colgados, para su celebración. En la cultura china,
cada año se asocia con un animal, y a este nuevo año le ha tocado al ratón.
Incluso cuando fui al IKEA (en Singapur hay 2) vi que vendian decoraciones
con motivos de ratones para la ocasión.

Adjunto algunas fotos de motivos para el nuevo año chino que he hecho por la
calle.

Os cuento que a día de hoy (lunes 28 enero) emprendo el viaje con un vuelo
directo de Barcelona a Singapur -sólo una escala en Milán para que suba más
gente-. En total 14 horas de trayecto con una de las aerolíneas más modernas
del mundo: Singapore Airlines. Esta compañía asiática ha sido la primera en
adquirir el Airbus380, el avión de pasajeros más grande del mundo.

Des de el primer hasta el último detalle está contemplado en está compañía.
Te dan la bienvenida al avión unas azafatas asiáticas con una sonrisa y un
vestido como el del catálogo. La decoración interior del avión es de
Givenchy. Yo vuelo en clase económica, pero igualmente tengo pantalla TFT
individual y polarizada (para que el vecino no espíe mi monitor). Un mando
de pantalla te permite acceder a los distintos servicios: 100 películas, 65
juegos (algunos incluso multiplayer para jugar en red) o programas para
editar documentos que posteriormente puedo guardar en un llavero USB.

La atención asiática también es excepcional: te dan la bienvenida al avión
con una toallita caliente, te desean un buen viaje incluso en catalán (eso
no lo hacen ni las aerolíneas españolas), te dan la carta del menú que
comeras a bordo, enjuague bucal, kit dental y de afeitado en el lavabo, etc.

Me gustaría compartir con vosotros las experiencias de este viaje como
voluntario misionero a Singapur.

Para los que todavía no lo sepáis, estoy viajando a este país para
participar en un proyecto misionero de una iglesia adventista local
(Maranatha). Más concretamente, se trata de dar soporte técnico para crear
un canal de televisión por internet.

En este blog iré escribiendo periódicamente las anécdotas vividas en durante
este proyecto, así que vuelve de vez en cuándo para ver qué hay de nuevo;)


PD: Me gustaría pedir a todo creyente su ayuda en oración para que este
proyecto salga bien y sea una bendición.